【尊礼】废土之花
cp19和W出的小料《死之间》，收录两篇短篇，其一是 @W 已经放出的《代替死的——》 另一篇是下面的《废土之花》。会在摊子上放二三十本的样子，有兴趣的小伙伴可以来看看w
尊礼-废土之花
就是这里了。
周防尊踏入这座城的刹那，这样对自己说道。
这是一座美丽而整齐的城市，路是平整的路，楼是笔直的楼，即便有弧度棱角，也都是优美且能找到相对应的部分，就像是……
——一块死气沉沉的拼图。
周防尊想道。
是的，死气沉沉。
即便能从建筑格局上看出这座城曾经如何整洁而美丽，然而现在，它死了。
脚下的路炸裂开无数缝隙，残破蛛网一般地向前蔓延，不远处的建筑灰蒙蒙地立在那里，仿佛战败的士兵，散发着颓废的气息。裂纹蜿蜒而上，平整的墙砖被侵蚀得支离破碎，空气中的黑霾散逸在空气所能到达的任何地方，在这没有保护伞的城市中恣意弥漫。
新纪元8131年，地球在人类预料之内迎来一场毁灭性的灾难——大气层终究被星际空间不知名的黑霾成功入侵，混杂着ER病菌的黑色气体充斥在被污染的大气层内，短时间内引起大量人群的调节系统紊乱，机体免疫力严重下降，即便在此之前，人类做了诸多准备工作，也依旧无法避免成千上万人在那一场灾难中丧生。其后的两年，人类终于研发出可抵御黑霾侵蚀的人造大气层，幸存的人类集中在数十处能源储备足以支撑人造大气层的城市之中，而其余的地方，则被抛弃，成为了死在黑霾中的废土。
周防尊此时就站在其中之一的废土中。他又走了一段路，却蓦地停下向前脚步，走到道路的一旁，蹲下来拨了拨绿化带中的枯叶，轻轻哼笑一声：看来，这座城也不是一开始就被放弃的。
“阁下倒有几分眼光。”
一个略带冷清的声音从不远处的霾雾中传来。
周防尊扔掉手里的叶子，站起来侧身望向声音传来的方向。灰暗处，一道修长的身影从中穿来，是个穿蓝色制服挎着长刀的男人。
随着黑色长靴一步步踏在这条空旷的道路上，那道身影也越来越近，直到那人走到他的面前，站定，周防尊望着对方整洁得不可思议的装束，微微皱了眉，突然说道：“不是人？”
虽然是疑问的句式，却是笃定的语气。
“哦呀，阁下这般说话可真是无礼呢。”来人站在距离周防尊一米之外的位置上，稍稍扬起下巴露出一个略带挑衅的微笑，“在下宗像礼司，是你脚下这座城的主人。”
“是吗，”周防尊的语气带了点懒意，“我不知道AI也可以当城主。”
“被困在一个笼子里的兽，可不知道另一个笼子里的兽吃的是肉还是草。更何况是我这个废弃兽笼。”宗像礼司将长刀立在地上，他仔细打量着面前这个几十年来唯一一个将他唤醒的男人，不自觉挑了挑眉：一头张扬的红发、金色的眼眸、不讲究的衣着，加上隐藏在眼底的疲惫，真像是一头流浪的独狮。
周防尊突然笑了一下：“要不是你身上没有人类的味道……”
“曾经，是有的。”宗像礼司也弯了唇角，“如果阁下提前十年来到这里，在下还能好好地招待一番。”说着，他转了转手中的刀。
周防尊的视线在对方的刀上打了个转，金色的瞳孔中兴起几分跃跃欲试，却终究被遗憾压了下来——站在他面前的宗像礼司，不过是一个立体投影罢了。
他错过了一个对手，一个终其一生都无法再遇到的好对手。十年前他在做什么？在另一个“兽笼”里清除变异体，对于他来说，这是一个毫无挑战性的工作，甚至称得上枯燥和乏味。这是一件多么令人惋惜的事情，如果周防尊的余生足够长，这有可能是他人生中最大的憾事。所幸，他并没有这么多时间来遗憾了。
八小时十三分钟，这是现在他到达人生终点前所拥有的全部时间，所以他选择了这座废弃的城作为他的葬身之处。
“周防尊。”
在短暂的沉默后，他告知了对方自己的名字。
“能得知周防阁下的名姓，似乎是一件难得的幸事。”宗像礼司语带嘲讽，说罢，他转过身，“跟着我来吧。”
周防尊没有防备地跟了上去，他好像也不需要什么防备，如果能死在这个人手里，也未尝不是一件幸运的事，总归要比自己一个人坐在某个角落静静等死要强得多。
宗像礼司将周防尊带到一所公寓里，房间内摆设简洁齐整，冷淡的色调非常符合宗像礼司的气质，看样子应该是他生前的居所。
搁置的时间太久，即便有防尘罩，房间里的一切仍旧被灰尘侵占得满满当当。
“会修原始电路吗？”宗像礼司打开一扇门前，这样问周防尊。得到肯定回答后，他立刻将人赶进屋子里，修整那一堆乱七八糟缠在一起的线条。
半个小时后，这间不小的单身公寓里，接通了电源，休眠在角落里的家用机器人也摇摇晃晃地站了起来，将自己清理干净后就在房间里忙碌起来。
周防尊从能源室出来时，房间就差不多清理干净了。他去浴室洗了个冷水澡，套着洁衣器洗净烘干的白色T恤和牛仔裤走了出来。
“你现在的发型顺眼多了。”坐在沙发上宗像礼司评价道。
周防尊没理会，直接坐在宗像礼司对面的沙发上，往后一仰，躺了下来。
“可真没有在别人家的自觉。”宗像礼司端坐着，带有几分调笑意味地嘲讽着对面的男人。
周防尊看也不看他一眼：“不是你带我回来的吗？”说完，便闭了眼，在长沙发上沉沉睡去——正好，他原本也是打算找个地方去睡觉的。
周防尊醒来，已经入了夜。其实在黑霾的笼罩下，白天黑夜早已没了明确界限，只是人们仍旧习惯用黑白来区分自己度过的每一个日子，周防尊也不例外。
他看了眼时间，还剩两个多小时。
分钟他没注意，反正多几分钟少几分钟对他来说也没什么差别。
揉了揉睡得发懵的脑袋，周防尊环视一周，没有看到宗像礼司，于是就坐着发起呆来。
客厅里的灯明晃晃地亮着，空气中的黑霾也仿佛被这亮光驱散了一些。寂静的空间里，只有周防尊平缓的呼吸声，和他胸腔中规律而有力的心跳声，两种声音交织，听得他又昏昏欲睡起来。正眯着眼想要再小睡一会儿，一罐东西突然向他砸来。周防尊微微偏过头，伸手一捞，拦住了罐装物体的袭击，睁开眼就看到站在门旁的宗像礼司，和他脚旁不停闪着绿灯的机器人——刚刚的那罐啤酒就是它扔过来的。
周防尊很诧异对方竟然能在这废弃十年的城市中找到还能喝的啤酒，他向宗像礼司投去一个惊讶的眼神，却得到对方带着高傲的挑眉：“这里可是我的地盘。”
周防尊不置可否地点点头，拉开罐口，灌了一大口下去。
他偏爱的酒是威士忌，可是条件所限，也没什么可挑剔的。没多久，一罐啤酒就见了底，他抬头问：“还有吗？”
“阁下可真是会得寸进尺。”
周防尊看着他不说话。
宗像礼司居高临下地与他对视。
十几秒钟后，圆滚滚的家用机器人打开自己的储物层，掏出一罐麦脾狠狠朝周防尊扔了过去。周防尊掂了掂手里的罐装啤酒：“谢了。”
宗像礼司接过这句道谢，示意机器人给自己取一罐出来，等他的手指虚晃着穿过那金属罐，神情恍然了一瞬——他的肉体已在十年前消融，现在的他只不过是十年前的自己最后的执念。他拼尽全力所守护的城市，终究没有逃脱成为废土的命运。
他让机器人帮忙打开罐子，可因为年久失修，一些维持精细动作的运作硬件已无力支撑，机器人勾了很久，也没有将拉环拉开。周防尊见状，倾着身子伸手一扣，拉环脱落下来。机器人“嘀”了一声，忙将打开的酒罐移到宗像礼司的面前。
宗像礼司冲周防尊笑了一下：“现在情况如何了？”
周防尊咽下一口啤酒，有点懒散地回答：“啊，还是那样。”
“还是那样”并不是敷衍，十年后和十年前的世界相比，情况并没有好到哪里去。最可怕的敌人是未知，人类从第一次发现ER病菌的存在就开始研究，然而仅仅是成功取样，就耗费了两年时间，唯一的一次重大突破，还是多年前研制出能够抵御侵蚀的人造大气层，而那之后不久，黑霾又发生了异变，依附在人体中创造出无差别攻击的变异人，引得一群科学家疲于研究却束手无策，只能勉力抵抗黑霾的入侵，无法反击。
两人都没再说话，一个正襟危坐，一个仰躺在沙发上一口一口地灌着酒。到最后，开给宗像礼司的那罐酒，也还是进了周防尊的肚子里。
周防尊把最后一个空罐子搁在桌子上，从口袋里掏出一包干瘪烟盒，叼出一根烟，点上。然后他站起来，侧着身子望向宗像礼司：“我出去走走。”
这大抵是个邀请，于是宗像礼司淡然地起身，整理了下并不需要整理的装束，率先走出门去。
“欢迎来到，青之城。”
挡在周防尊身前的宗像礼司向旁边移了位置，这城市的景象便在他眼前铺展开来：没有黑霾的阴影，天空恢复了原有的墨蓝，几点星子挂在天角，夜空下破损的建筑依然老旧斑驳，却没了初见时的颓唐，反倒酝酿出一股厚重的历史感。
周防尊抬头望着许久未见的墨色夜空，睨了宗像礼司一眼哼笑：“哼……无用的噱头。”
“阁下的眼神似乎并不是这样说的。”宗像礼司回以微笑。
两人并肩行走在无人的城市里，空荡荡的街道上，只有一个人的脚步声。
“AI都像你这样？”
“在你的认知里，AI是什么样子的？”宗像礼司停下步伐，将佩刀拄在身前，不等对方回答，又继续道，“一板一眼地执行既定的程序和命令，以类人的神经网络系统规则化、分散式地对符号串进行加工、联结，从而最优化选择并最快速执行。有类人的皮肤、类人的体温，甚至有类人的思考模式，却没有人类诸如高兴、悲伤、愤怒一类的情绪、情感。说到底也只是个仿生人，是吗？”
周防尊听得脑袋有点大，他站在宗像礼司对面，不置一词地继续听他说道：“诚然，绝大多数AI都如你所以为的那样，但那些AI，全部都在黑霾降临的那场灾难中阵亡。而我，活了下来。”宗像礼司勾了勾嘴角，“以人类的身份。”
周防尊似乎没有半点惊讶，他“哦”了一声，又突兀地补充了句：“那挺遗憾的。”
对于“AI伪装人类”这个惊天的秘密没有丝毫好奇，就好像听到“今晚的营养液是草莓牛奶味的”那般毫不在意，而“挺遗憾的”指代的更是意味不明。周防尊只是接着转身继续朝前走。他的步调很慢，懒懒散散的，没什么目的地。
宗像礼司停驻在他身后，听到那句“遗憾”，却蓦地露出一个笑，笑容里含着他本人也不知道的真切——“确实是挺遗憾的。”
——遗憾什么？
——遗憾那场两人都期待却永远无法实现的对战。
周防尊吸了口烟，烟头在黑暗中明灭闪现。
——以及，遗憾我无法体会死在你手中的痛快。
“去那边。”周防尊随手指了个方向。
宗像礼司迈着规律的步伐跟上：“哦呀，竟然选中了这个地方。”
周防尊指的地方是一个极为普通的白色建筑，在一群高大建筑群中，极为不起眼。
“嗯，就是这里。”周防尊站在这座白色建筑前，转头看向宗像礼司，“城主大人，不请我进去坐坐？”
宗像礼司保持着面上的淡笑，一派从容、不疾不徐地上前，轻触门锁，手指在弹出的虚拟控制面板上划动数下，紧阖的门锁发出一声微不可闻的声响，他推开门——空无一物的房间。
周防尊径自走了进去，环顾四周，选择了一面墙，他看了一眼宗像礼司，而对方抱臂倚在门旁，并没有出手的打算。
周防尊也就不再顾及，一拳砸了下去，整面墙晃了一晃，现出几道破碎的痕迹。一记重拳再次落下，墙面终于剥落了它的伪装，渐渐露出本来的面目——这里是一处隐蔽空间通道。
蓝色的块状物虚虚地漂浮在半空中，不断闪着复杂繁琐的数字代码，周防尊握紧右拳，正要强行破坏通过，一柄裹着刀鞘的长刀越过他的肩膀，直直抵在一点上，那些浮在空中的蓝色方块霎时碎成星点，堕了下去。
“跟我来。”
宗像礼司收回长刀，前跨一步，背对着周防尊。
周防尊凝视眼前毫无防备的背影，不由得伸手去触碰，意料之内地，只摸到一片虚无。
“怎么？”宗像礼司察觉到周防尊的动作，开口问道。
“没。”周防尊简短地回了一个字，搓了搓刚刚触到虚体的手指，明明是与空气别无二致的构成，偏生感受到一股冷意。
一个人的脚步回响在幽长的通道中，不多时，两人来到最终目的地。
“你要找的地方，”宗像礼司转身盯住周防尊的眼睛，“到了。”
周防尊摸着坚硬的墙壁，狠狠往下一按，墙上没有任何痕迹。他怏怏的神色中终于多了点可以称为“期待”的东西：“是这里。”
宗像礼司向后退了两步，皱着眉问道：“你很想死？”接着继续道，“你心脏里的小玩意儿我有办法解决。”
周防尊不置可否地笑：“那是我亲手放的。”沉默半晌后，又道，“我只是不想活。”
日复一日、日复一日地与曾经是同类的变异人战斗，任谁也是会厌倦的，当得知自己被变异人体内的ER病菌感染时，周防尊内心竟有一种“终于结束了”的释然。有人劝他参与ER抗体疫苗的临床实验，或许有万分之一的复原几率，然而被他拒绝，却选择在心脏处放置微型液体定时炸弹流放“伞”外。
心脏的每一次跳动，都昭示他距离死神又近了一步。原本打算睡死在梦中，但遇到这个名为“宗像礼司”的“人”后，他决定换一种更任性的死法。
“杀了我。”周防尊说。
宗像礼司看着他。
“你也没多少时间了吧。”周防尊望着暗色中身形开始虚晃的宗像礼司，张开双臂。
周防尊说得没错，他确实没时间了，重新将这城市梳理一遍耗费了他太多的能源。宗像礼司攥紧了手中的刀。
“哈……你在犹豫什么？”
宗像礼司的手移到刀柄上：“如果这是你所希望的——”
“当然，”周防尊无所谓地笑着，“能死在你肉身消融的地方，比一个人死在不知名的地方，强太多。”
宗像礼司闭了眼，再睁开时，融在那双眼睛里的是平淡，甚至还有几分笑意。
“那还真是你的荣幸。”他举起刀，刀尖直指对方的心口。
“哼，也是你的荣幸。”
虚无的光刀抵住他的胸口，刀刃寸寸没入，星星散散的光点便四逸开来，直到鲤口贴到对方温热的胸膛，微型炸弹的定时同时归零，周防尊浑身一震，嘴角溢出一缕鲜血，退到背靠墙壁，身体顺势下滑。
宗像礼司上前忙去搀扶，虚化的手臂却直直穿过对方的身躯。
“哈，”周防尊想抬手拍拍宗像礼司的胳膊，可无力感深沉地漫了上来，他阖上双眼前，张合着嘴唇，“谢了……”
宗像礼司凝固在那里，半晌之后直起身子，用几近透明的手指推了推眼镜。
“我的荣幸。”
无人的废土上，在无人知晓的密闭空间里，有一株红色的小花挣扎着从墙角缝里冒头。没有阳光、没有水，没人知道它是如何生长出来的，只有花瓣上血一般鲜红的颜色，暗暗珍藏着这处不为人知的一切。
fin.